每一个器官和系统正常运转均离不开大脑，肠道也是如此。肠道有独立的神经系统，其部分功能可以和大脑相提并论。研究表明，肠道和大脑间紧密相关，不少脑部疾病的病根源于肠道。
哪些脑部病变与胃肠道有关？
1、老年痴呆
研究表明，肠道出现生理性变化时可增加肠道和血脑屏障通透性，使得有害菌及其代谢产物穿透血脑屏障，增加对神经功能带来的损伤。一旦肠道菌群失衡就会影响免疫系统，促发与老年痴呆相关的大脑炎症反应；在肠道中发现跟脑相关的病理变化样物质，包括神经元纤维缠结、老年斑。
2、帕金森病
帕金森病的特点是动作变得迟缓、走路姿态异常、肌强直、手脚不停的颤抖，同时伴有精神神经症状，如焦虑、抑郁、记忆力下降和认知功能下降。目前认为，帕金森病的发病原因是特定脑区中多巴胺分泌量明显减少，控制动作的神经信号发生异常。研究表明，帕金森病者肠道上会出现可诱发脑结构异常的蛋白，此蛋白可逐渐蔓延到大脑，逐渐影响大脑中神经元，从而诱发帕金森病。
3、脑血管病
肠道菌群紊乱可使得代谢产物发生改变，代谢产物经肠脑轴传到大脑。当出现脂质代谢紊乱时可造成脑动脉硬化或脑梗死。
4、抑郁症
肠道菌群和抑郁症之间有着千丝万缕的关系。研究表明，抑郁症者缺乏两种肠道微生物，分别是小类肝菌属及粪球菌素。研究团队认为，肠道微生物有可能会改变代谢来调控肠脑轴，从而产生抑郁情绪。
如何才能维护肠道健康？
1、吃发酵乳制品
常见的发酵乳制品有奶酪和酸奶，除了含钙和优质蛋白质外，也含有活性有益菌，能维持或促进消化道健康。值得注意的是，益生菌对环境有严格的要求，必须维持低温环境下才能保持其活性，所以应选择冷藏条件良好、新日期的酸奶或奶酪。
2、适当吃膳食纤维
膳食纤维分为两种，一种是可溶性膳食纤维，如魔芋、藻胶和果胶；一种是不可溶性膳食纤维，常来自于新鲜蔬果、豆类及粗粮中获取。
温馨提示
一般情况下，适当摄入膳食纤维能促进胃肠道蠕动，维持肠道菌群稳定。如果明确是肠道菌群稳定，还需在医生指导下用药治疗。不可擅自用抗生素，虽然能杀死有害菌，但也会伤害有益菌，长时间用抗生素可扰乱肠道菌群，导致便秘或腹泻。